I giochi e i giocattoli sono talvolta considerati allo stesso livello. Mentre in realtà esiste una certa differenza tra di essi. I giochi sono sviluppati principalmente per divertimento o intrattenimento, mentre i giocattoli sono destinati a stimolare la mente dei bambini attraverso attività di gioco. Una famiglia di prodotti che rientra in questa categoria è la calza della Befana.
Una calza della Befana è una tradizione italiana risalente ai tempi dell'Antica Roma, che ancora oggi si pratica in molte parti del mondo. La calza della Befana, o "calza di Natale", è una borsa di stoffa o spugna che viene riempita di dolciumi, giochi e piccoli regali, e consegnata ai bambini la mattina del 6 gennaio, il giorno dell'Epifania. La dimensione e il tipo di dolcetti e regali contenuti nella calza della Befana variano a seconda della ricchezza della famiglia di destinazione.
Le calze della Befana sono spesso decorate con motivi che rappresentano la festa dell'Epifania. Queste decorazioni possono includere stelle, lune e folletti, insieme a motivi floreali, sacchetti di caramelle, angioletti e tanti altri. Le calze sono solitamente prodotte in feltro o stoffa di cotone, ma è possibile acquistare anche calze della Befana realizzate in materiali più duraturi come metallo, plastica o legno.
I dolciumi solitamente contenuti nelle calze della Befana sono quelli classici come caramelle, uva passa, miele o frutta secca. A volte vengono aggiunti anche gioielli in miniatura come ciondoli, bracciali o anelli. Alcune calze hanno inoltre contenuti come giocattoli, giochi, palline e pupazzi. I regali più costosi possono consistere in piccoli dispositivi elettronici come lettori MP3, fotocamere digitali o giocattoli robotici.
Le calze della Befana sono un modo divertente e personale di farsi regali a Natale e festeggiare l'Epifania. Di solito, ai bambini piace molto ricevere una calza della Befana. Li aiuta a sviluppare un senso di curiosità e sorpresa, e li incoraggia a partecipare a attività di gioco.
Una mia esperienza di utilizzo di una calza della Befana è stata quella di presentare una calza della Befana a una mia nipote. Avevo riempito la calza di alcuni dolciumi come caramelle, cioccolatini e gomme da masticare. Avevo anche inserito alcuni giochi come una mini pallina da ping pong, una bambola, un giocattolo da costruire e un libro illustrato. La mia nipote ha fatto rapidamente una scorta di tutti i dolciumi e stava giocando con i giochi molto prima di arrivare alla fine della calza. Eravamo entrambi molto soddisfatti.